Neuquén entra en alerta amarilla por tormentas que se extenderán hasta el viernes y mantienen en vilo a toda la provincia

Salí temprano de casa, todavía con el frío patagónico metido en los huesos, y apenas crucé el puente que une Neuquén capital con Cipolletti el cielo empezó a cerrarse de esa manera espesa que en la región saben descifrar hasta los chicos: o sea, que la jornada iba a terminar pasada por agua y con más de un dolor de cabeza para quienes tienen que moverse de un lado a otro. La pregunta que todos se hacían esta vez no era si iba a llover, sino durante cuánto tiempo nos íbamos a quedar a merced del temporal, y la respuesta llegó de manera oficial a las 5.41 del domingo, cuando el Servicio Meteorológico Nacional activó una alerta amarilla por tormenta que cubre prácticamente toda la provincia de Neuquén y que se va a mantener, según los propios informes del organismo, hasta el viernes por la mañana como mínimo, con algunas pausas intermedias que van a servir más de respiro que de alivio definitivo.

Qué dice el parte y a qué zonas alcanza

El aviso emitido por el organismo nacional prevé para este lunes 12 de octubre tormentas de intensidad variable, con momentos de mayor agresividad que van a dejar lluvias abundantes en períodos cortos, granizo ocasional y ráfagas de viento que pueden llegar a los 35 kilómetros por hora, una combinación que no es para tomar a la ligera en una provincia donde las tormentas suelen complicar caminos de tierra, tendidos eléctricos y planes al aire libre. La mañana arranca más tranquila, con cielo cubierto, registros térmicos que se mueven entre los 11 y los 17 grados y algunos chaparrones aislados en la zona de los valles, pero la situación va a escalar con el correr de la jornada.

• Confluencia, este y oeste de Añelo, este de Pehuenches.
• Picún Leufú, este de Loncopué, este de Picunches y este de Ñorquín.
• Sur de Chos Malal y sur de Minas.
• En el centro y sur provincial: Catán Lil, Collón Curá, Zapala y zonas bajas de Aluminé, Huiliches y Lácar.

Lo que más me llamó la atención mientras recorría el parte es que el nivel amarillo no es un aviso para asustar a nadie pero tampoco para dejarlo en el baúl de los recuerdos: la escala oficial del Servicio Meteorológico Nacional lo define como un fenómeno con capacidad de producir daños y de interrumpir de manera momentánea las actividades cotidianas, algo que en Neuquén puede traducirse en cortes de luz, calles anegadas, complicaciones en rutas como la 22 o la 40 y hasta la suspensión de eventos que mucha gente tenía planeados para el feriado largo. Por eso, la advertencia apunta a que cada municipio tome sus recaudos y a que cada vecino esté atento a lo que pueda ir pasando en su barrio.

Los acumulados de lluvia previstos oscilan entre los 10 y los 20 milímetros, aunque el propio organismo aclara que en algunos puntos específicos se pueden superar esos valores, una aclaración que vale la pena tener en cuenta sobre todo para quienes viven en zonas ribereñas, en barrios con tendencia a inundarse o en áreas rurales donde el agua suele hacer desastres con los animales a campo abierto y con los caminos de ripio que ya de por sí están complicados por el uso cotidiano. En la recorrida que hice por el centro neuquino me crucé con Mabel, vecina de Centenario, que me lo dijo con esa franqueza que solo se escucha en las ciudades chicas del Sur: la verdad es que ya estamos cansados de tanta lluvia, porque el campo no aguanta más y la calle de mi barrio parece río cada vez que caen veinte minutos seguidos, así que ojalá que esta vez no se cumpla todo lo que anuncian, aunque por las dudas ya guardé las cosas del patio.

Un trimestre que viene cargado y una semana sin respiro

Lo que ocurre en las próximas horas se inscribe, además, en una tendencia más larga que el propio Servicio Meteorológico Nacional ya había anticipado a fines de septiembre cuando publicó el pronóstico trimestral correspondiente al período octubre-diciembre. Ese informe ubicaba al noroeste de la Patagonia dentro de la zona con mayor probabilidad de registrar lluvias por encima de lo habitual, al mismo tiempo que lo dejaba con temperaturas medias dentro de los valores normales, una combinación que en criollo significa que la humedad va a ser protagonista de acá a fin de año y que los días agradables van a tener más de excepción que de regla en varias localidades neuquinas.

Ahora bien, lo que el organismo meteorológico se encarga de remarcar cada vez que difunde esos informes estacionales es que se trata de un comportamiento promedio del trimestre y no de una regla aplicable semana a semana, por eso remarcan con insistencia que la herramienta principal para tomar decisiones sigue siendo el seguimiento diario de los avisos a corto plazo, algo que en plena era del celular es tan fácil como revisar el parte a la mañana antes de salir y volver a chequearlo cuando el cielo empieza a ponerse oscuro. En cuanto al martes, por el momento no figura con alerta activa y la mínima prevista se ubica en torno a los 12 grados, en una jornada que también se presentaría inestable aunque sin la intensidad del lunes. La recomendación desde el organismo sigue siendo la de siempre: consultar los partes oficiales, evitar circular por calles anegadas, asegurar objetos sueltos en patios y balcones y, sobre todo, no subestimar al tiempo patagónico, que en cuestión de minutos puede pasar de una brisa amable a una tormenta con granizo.

Antes de cerrar la recorrida por la zona de los puentes, me crucé otra vez con Mabel, que volvía de comprar un par de velas por las dudas: mirá, yo tengo setenta y dos años y viví muchas tormentas en la zona de Centenario, pero a esta altura una ya se cansa de andar sacando el agua del living, así que más vale prevenir y tener todo a mano antes de que empiece el diluvio, porque cuando arranca de verdad ya no hay manera de hacer nada.