Seis contra diez: Pacers se quedó sin plantel y cayó ante Atlanta

Lo que pasó en Indiana el lunes asusta. Los Pacers salieron a la cancha ante Atlanta con seis basquetbolistas para cubrir cuarenta minutos de juego, la rotación más corta que se recuerde en la temporada regular. La cadena de bajas alcanzó a titulares y suplentes, y el equipo perdió 104-108.

Los que quedaron en pie se rompieron el alma. Cada uno terminó con entre 35 y 45 minutos en cancha, sin una rotación convencional que les diera aire. Del otro lado, Atlanta repartió minutos entre diez jugadores y pudo cuidar a sus figuras durante todo el partido.

Las cifras de los que aguantaron

• Jay Huff: 22 puntos en 40 minutos
• Quenton Jackson: 20 puntos en 35 minutos
• Braden Smith: 19 puntos en 42 minutos
• Kobe Brown: 16 puntos en 38 minutos
• Jarace Walker: 15 puntos en 45 minutos
• Jalen Slawson: 12 puntos en 41 minutos

Ninguna de esas actuaciones alcanzó. Sumaron el esfuerzo que el equipo necesitaba, pero el marcador final quedó del lado de Atlanta y Indiana se volvió a casa con la derrota puesta.

La lista de ausentes

La baja más pesada es la de Tyrese Haliburton, que acumula cuatro partidos fuera por una distensión en el isquiotibial izquierdo. A él se sumaron Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Pascal Siakam (descanso programado) e Ivica Zubac, los otros cuatro titulares habituales. En el banco faltaron T.J. McConnell, Obi Toppin, Ben Sheppard, Kelly Oubre Jr., Johnny Furphy y Larry Nance Jr.

Para Indiana el panorama es incómodo en la Conferencia Este. Con la mayoría de los afectados sin fecha clara de alta, la pregunta que queda flotando es cuánto tiempo puede aguantar un equipo así. Yo no tengo la respuesta, pero el lunes se vio que la paciencia también se gasta.