Salta y San Rafael levantan dos terminales aéreas en medio del repunte turístico del norte y la Patagonia cuyana

El Aeropuerto Internacional de Salta volvió a recibir vuelos el pasado 27 de agosto con una terminal reconstruida prácticamente desde los cimientos, en el marco de una inversión de 110 millones de dólares que, según el Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos (ORSNA), eleva su capacidad operativa un 65 % y lo posiciona entre los más modernos del país en pleno corazón del noroeste argentino, a poco más de mil doscientos kilómetros de Buenos Aires y a escasos kilómetros del centro capitalino de la provincia.

Una terminal pensada para duplicar el movimiento

• Hall principal nuevo y 32 puestos de check-in para descomprimir las colas en horas pico.
• Ampliación de 650 metros cuadrados en el sector de embarque doméstico, con más luz natural y mejor circulación.
• Edificios técnicos, una nueva subestación eléctrica y un acceso vehicular totalmente renovado, clave para el ingreso y egreso de pasajeros.
• Locales comerciales en planta baja: drugstore, servicio de embalaje de maletas y un café de especialidad para quienes esperan su vuelo.
• En el preembarque doméstico se incorporan una tienda regional y un espacio de gastronomía local, con el objeto de visibilizar productores salteños.
• Cajeros automáticos del Banco Nación y del Banco Macro instalados dentro del predio, para evitar que el pasajero tenga que salir a la ciudad a buscar efectivo.

Entre enero y julio de este año, la estación aérea movilizó 830.859 pasajeros: 767.968 en vuelos de cabotaje y 62.891 en rutas internacionales, lo que representa un crecimiento del 2,35 % respecto del mismo período del año anterior, una variación que las autoridades presentaron como moderada pero sostenida en un contexto donde el turismo hacia el norte argentino no deja de sumar visitantes atraídos por los valles calchaquíes, la Quebrada de Humahuaca y los circuitos de vino de altura.

La rehabilitación fue coordinada entre Aeropuertos Argentina y el ORSNA, y los trabajos incluyeron la reconfiguración del lado tierra para que la experiencia empiece antes de cruzar la puerta de embarque, con una oferta comercial que, según fuentes del concesionario, apunta tanto al pasajero de negocios como al turista que llega por primera vez a la provincia.

San Rafael, a 230 kilómetros de la ciudad de Mendoza, también se moderniza

En paralelo, a unos 230 kilómetros al sur de la capital mendocina, el Aeropuerto de San Rafael habilitó la primera etapa de su nueva terminal con una inversión ejecutada de 15 millones de dólares sobre un total proyectado de 20 millones para cuando concluya la obra completa, decisión que tomó forma en una superficie incorporada superior a los 1.790 metros cuadrados, distribuidos en áreas de atención al pasajero, un edificio de check-in provisorio con cuatro posiciones, oficinas operativas, un nuevo sistema de manejo de equipajes con carrusel y un puesto permanente de la Policía de Seguridad Aeroportuaria, cuya presencia se vuelve determinante para ordenar los flujos en un aeropuerto que crece.

La reforma permite, por primera vez, procesar en simultáneo un arribo y una partida de aeronaves tipo Boeing 737, una operación que antes resultaba inviable por la propia disposición de la antigua terminal, lo que en la práctica se traduce en la posibilidad de duplicar la oferta de vuelos sin resignar confort y de mejorar la conectividad de un departamento que vive del turismo vitivinícola, del río Atuel y de las sierras que atraen visitantes durante todo el año.

“Acá antes tenías que elegir entre llegar o que alguien se fuera, porque la terminal no daba abasto para dos aviones en pista; ahora por fin se puede pensar en más rutas y en que la gente no termine amontonada en el hall.”María Eugenia, vecina de San Rafael

La obra se ejecuta en dos etapas para no interrumpir las operaciones durante la construcción, decisión que el propio organismo justificó como indispensable para sostener los vuelos comerciales mientras avanzan los trabajos, y la segunda etapa contempla la transformación del edificio existente, que dejará de ser la terminal principal para integrarse al nuevo esquema de circulación de pasajeros.

San Rafael ya había renovado pista, plataforma y calle de rodaje en 2023, con lo cual la nueva terminal termina de cerrar un círculo de inversiones que cambia por completo la fisonomía de una estación aérea históricamente relegada frente a la de la capital provincial, y que en adelante se proyecta como una puerta de entrada alternativa para quienes busquen evitar el Aeroparque mendocino o el posible desembarco en El Plumerillo.

Lo que la autoridad de aplicación no contestó

Desde el ORSNA no precisaron, ante la consulta de este portal, cómo se distribuirán los nuevos slots disponibles en Salta ni si la segunda etapa de San Rafael tiene fecha cierta de finalización antes de que termine el año, mientras que Aeropuertos Argentina evitó detallar el canon de inversión que se trasladará a las tarifas aeroportuarias que pagan los pasajeros en cada embarque, un dato clave para medir si la modernización se financiará con recursos públicos, con lo que aportan los usuarios o con una combinación de ambos mecanismos que, hasta ahora, el concesionario y el regulador eligieron no transparentar.