Nueve décadas de té junto al lago Lácar: la casa más antigua de la Patagonia

En un claro de la ladera del cerro Coronel Díaz, con vista panorámica al lago Lácar y sobre el tramo de la Ruta de los Siete Lagos, se levanta desde 1936 una construcción de madera de ciprés y troncos que alberga la casa de té más antigua de la Patagonia. Este 5 de noviembre el lugar cumple nueve décadas de actividad y lo celebra con música, fotografías históricas y una muestra abierta hasta diciembre.

Una casa levantada antes de la reserva

La historia arranca con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando el pueblo tenía unos 2.000 habitantes. Eligió ese terreno antes de que la reserva nacional Lanín existiera como tal, creada en 1937 y declarada parque nacional en 1945, y encargó el proyecto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo. El resultado fue una edificación con amplios ventanales orientados al agua y una chimenea a leña que sigue encendida hasta hoy. Renée murió en 1943, y su memorial se encuentra dentro del predio.

La continuidad quedó en manos de su hermano Barney, de su cuñada Frances y, después, de su sobrina Janet Dickinson, quien recogió la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración de un patrimonio que la Ordenanza 3326/99 declaró patrimonio histórico y arquitectónico municipal.

Horno de leña y blends de autor

La propuesta mantiene el eje del ritual del té inglés adaptado al entorno patagónico. La pastelera Gloria Figueroa lleva más de dos décadas frente al horno de leña original, de donde salen scones, sándwiches caseros y repostería regional que se sirven en torres de tres niveles. La tea blender Ornella Aristizábal creó una colección de blends que llevan nombres de mujeres de la familia:

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: blend que rinde tributo a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.

Los tres blends también se consiguen en latas coleccionables para llevar. La finca de tres hectáreas incluye un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces y alojamiento en el Arrayán Lake View Mountain Lodge.