La inflación neuquina no afloja: 2,3% en agosto y un acumulado anual que ya golpea al bolsillo

Son las ocho de la mañana en la redacción y todavía tengo el café sobre el escritorio cuando aparece en el visor el parte de la Dirección Provincial de Estadística y Censos. Lo abro con la misma expectativa de cada mes, esa mezcla de curiosidad y de cierto fastidio íntimo que ya conozco: otra vez números que no invitan a celebrar. Esta vez el dato confirma lo que muchas familias de Neuquén y Plottier venían sintiendo en la cola del súper o en el mostrador de la estación de servicio. La inflación en el conglomerado neuquino cerró agosto en 2,3 por ciento, exactamente el mismo porcentaje que había marcado en julio, lo que de algún modo confirma que la suba mensual se estancó en ese ritmo sin dar tregua.

Un acumulado que ya pesa en la vida cotidiana

En lo que va del año, los precios llevan un alza acumulada del 22,8 por ciento, un número que, traducido a la mesa de un hogar, significa que aquello que a principios de enero costaba cien pesos hoy ronda los 122,80, sin que haya mediado ningún cambio en la calidad del producto ni en la voluntad de compra de la familia. Para Ana, vecina del barrio Belgrano de Neuquén capital, la cuenta es mucho más concreta que cualquier índice. Ella me lo dice mientras acomoda las bolsas en el auto, después de hacer las compras del mes. Te juro que voy anotando todo en una libretita, y cuando sumo veo que con la misma plata compro cada vez menos, sobre todo en carne y en verdura, que es lo que más consumimos en casa.

La comparación interanual, que enfrenta agosto de 2026 contra agosto del año pasado, arrojó un 36,2 por ciento, una cifra que dimensiona de manera cruda cuánto poder de compra perdió el ingreso de un hogar promedio si en ese período no hubo ningún tipo de recomposición salarial o de transferencia que acompañara la dinámica de los precios. Es el indicador que más asusta cuando uno lo piensa fríamente, porque no mide lo que pasó el mes pasado sino lo que se erosionó a lo largo de todo un año.

Neuquén por encima del promedio nacional

• La inflación mensual de agosto fue de 2,3 por ciento en el conglomerado Neuquén-Plottier.
• El acumulado de 2026 alcanza el 22,8 por ciento en apenas ocho meses.
• La variación interanual se ubica en 36,2 por ciento, una de las más altas del país.
• El INDEC reportó 1,7 por ciento para el mismo mes a nivel nacional, seis décimas menos que la provincia.
• La estabilidad entre julio y agosto muestra que el ritmo de suba mensual no se desaceleró.

El dato provincial quedó seis décimas por encima del 1,7 por ciento que informó el INDEC para todo el país, una diferencia que no es menor y que se explica por razones estructurales bien conocidas por quienes vivimos en la región: el peso de los combustibles en la canasta, el costo logístico del transporte de alimentos hasta el Alto Valle y la dinámica propia de un mercado donde la oferta suele estar más concentrada que en los grandes centros urbanos del centro del país. No es un dato catastrófico ni mucho menos, pero sí es un dato que se siente, y mucho, en el bolsillo de la clase media neuquina.

A la salida del mercado municipal de calle Sarmiento, entre changuitos que van y vienen, le pregunto a Marta, de Centenario, qué piensa cuando escucha estos números. Ella se acomoda el pañuelo, me mira con esa mezcla de paciencia y resignación que conozco bien, y me dice algo que resume bastante lo que repiten la mayoría de los vecinos con los que hablé mientras recorría la zona. La verdad, Lucía, uno ya ni se sorprende. Lo que hago es tratar de estirar la plata como puedo, comprar lo que está en oferta y postergar lo que se pueda postergar, porque si no, no llegamos a fin de mes. Y mientras se pierde entre los pasillos del mercado, uno entiende que la estadística deja de ser un número abstracto y se convierte, literalmente, en lo que cada familia neuquina puede poner en la mesa cada noche.