La cordillera neuquina amanece con los dos pasos a Chile habilitados: cadenas sí o sí, y paciencia al volante

Son las siete de la mañana y el termómetro todavía no termina de acomodarse cuando Vialidad Nacional empieza a publicar, uno tras otro, los partes que definen cómo la jornada para quienes tengan pensado cruzar a Chile por la cordillera neuquina. La lectura rápida, la que mira el teléfono antes de cargar el mate y las valijas, dice que los dos cruces están abiertos: Pino Hachado, del lado de Aluminé y Lonquimay, y Cardenal Samoré, sobre la ruta que sale desde Villa La Angostura hacia Osorno. Pero la letra chica de esos partes obliga a leer con cuidado, porque la montaña de principios de semana no está regalada.

El parte de las 7.05 sobre Pino Hachado es el primero en llegar y lo hace con un detalle que ya empieza a complicar el viaje: calzada mojada con sectores de hielo sobre la traza, neblina que complica la visibilidad, animales sueltos en distintos tramos y, como dato que siempre asusta, riesgo de caída de rocas en el kilómetro 48, donde equipos del propio organismo están trabajando. Quienes transitan con frecuencia por esa ruta saben que el 48 es un punto clásico de desprendimientos, sobre todo después de noches con temperaturas bajo cero y deshielo en la mañana, así que la advertencia de Vialidad no es un dato menor: conviene pasar por ahí con luz de día, a velocidad moderada y sin detenerse en el sector.

Cardenal Samoré: lluvia baja, aguanieve arriba y a no confiarse

El segundo parte, emitido a las 7.20, deja a Cardenal Samoré habilitado para todo tipo de vehículos, aunque el cuadro meteorológico se parezca bastante al del otro paso. La calzada está despejada pero mojada, con lluvias intermitentes en los tramos más bajos y, a medida que se gana altura, presencia de aguanieve, ese precipitado mitad agua mitad hielo que vuelve cualquier cubierta un problema si no se circula con la velocidad adecuada. Desde Vialidad recomendaron algo que parece de manual pero que en la práctica muchos olvidan: aumentar las distancias de frenado y evitar maniobras de sobrepaso, dos consejos que en una ruta mojada y con curvas cerradas pueden ser la diferencia entre llegar y no llegar.

• Pino Hachado: habilitado, calzada mojada con hielo, neblina, animales sueltos y riesgo de rocas en el km 48.
• Cardenal Samoré: habilitado, calzada mojada con lluvia intermitente baja y aguanieve en cotas altas.
• En los dos pasos es obligatorio circular con cadenas físicas en el vehículo, no textiles.
• Personal de Vialidad Nacional trabaja en el sector de rocas de Pino Hachado.
• Rige una alerta amarilla por tormentas en toda la provincia, con posibles granizo y ráfagas.

El dato que comparten los dos partes y que termina de ordenar la jornada es la obligatoriedad de las cadenas físicas, las metálicas de toda la vida, que tienen que ir dentro del vehículo y no colgadas en un perchero del garage. La confusión entre cadenas textiles y cadenas metálicas suele aparecer en cada temporada invernal: las textiles sirven para algunas rutas y condiciones, pero Vialidad viene siendo clara en los dos pasos neuquinos al exigir las metálicas, que son las que efectivamente morden sobre hielo y nieve compactada. Quienes tengan planeado cruzar deberían chequearlas antes de salir, probarlas en el piso si nunca las usaron y, sobre todo, recordar que se colocan en las ruedas de tracción y que hay un momento y un lugar específico para hacerlo, fuera de la calzada, con el triángulo colocado y chaleco reflectante puesto.

A ese panorama se le suma, como dato para tener muy en cuenta, una alerta amarilla por tormentas vigente en toda la provincia del Neuquén para este lunes, con prévision de lluvias de variada intensidad en períodos cortos, posible caída de granizo y ráfagas de viento que pueden sentirse con más fuerza del lado argentino de la cordillera. En la práctica, eso significa que el estado de los pasos puede modificarse a lo largo del día: si las condiciones empeoran, Vialidad puede restringir la circulación, habilitar el paso solo con cadenas o, en el peor de los escenarios, cerrarlo de manera preventiva. Por eso siempre conviene leer el parte más reciente antes de salir y no apurarse con el que se vio a primera hora.

Para los que necesiten chequear al instante, la información se publica en el sitio argentina.gob.ar/rutasnacionales y, además, Vialidad Nacional atiende consultas por teléfono a la línea gratuita 0800-222-6272 y al 0800-333-0073, de lunes a viernes de 9 a 17. El resto del día, la información va apareciendo por los mismos canales oficiales y, casi siempre, replicada por los organismos provinciales y por Gendarmería Nacional, que tiene presencia permanente en los dos pasos y puede dar cuenta del estado real de la calzada en el momento.

Mientras preparo el termo y reviso por tercera vez que las cadenas estén en el baúl, me queda dando vueltas una idea que suele repetirse cada vez que la cordillera se pone así: la montaña no se apura, y quien maneja con prudenceia termina llegando. Por eso, antes de tomar la decisión de cruzar, vale hacerse la pregunta de siempre. ¿Ya cruzaste alguna vez la cordillera neuquina con calzada mojada, hielo y la obligación de poner cadenas? Contá tu experiencia: cómo te fue, qué te sorprendió y qué recomendación le dejarías a quien tenga que hacerlo por primera vez esta semana.