El City se afirma arriba, pero se le nubló el panorama: la preocupación por Haaland

Aplauso cerrado en el Etihad y un murmullo que se instala en Manchester. Manchester City derrotó 3-2 a Ipswich Town, mantuvo el invicto y la punta de la Premier, pero el triunfo dejó una mueca de preocupación: Erling Haaland se retiró caminando con dificultad después de un golpe en la última pelota del partido.

La había roto, como tantas veces. El noruego firmó un doblete y llegó a doce gritos en los últimos ocho compromisos del club, entre torneo local y copas. Abrió la cuenta Phil Foden a los 19 tras una asistencia de Jérémy Doku, empató transitoriamente Daizen Maeda a los 21 y el propio Haaland puso el 2-1 a los 34, de cabeza, con centro de Mateo Kovacic desde la derecha. En el complemento, el 9 recibió en la puerta del área, se sacó a un marcador y firmó un zurdazo cruzado que no le dio chances a Christian Walton. Partazo del 9, preocupante su salida.

Argentinos en cancha

Otra presencia nacional completó los noventa: Exequiel Palacios, eje del mediocampo de Ipswich, arrancó de arranque y terminó de arranque, con el trajín habitual que le conocemos. El Exequiel es de esos jugadores que no salen de la foto: marca, se ofrece, pide la pelota y termina con el Shorts hecho jirones. En City, Gerónimo Rulli quedó en el banco sin sumar minutos. Enzo Fernández, que esperaba su oportunidad en los Ciudadanos, ingresó en el complemento y fue protagonista de una jugada anulada por offside tras revisión del VAR.

En el descuento, el videoarbitraje cobró un penal para la visita que Zian Flemming cambió por el 3-2 definitivo. El descuento le puso una cuota de incertidumbre al cierre, pero no movió la historia: el City sumó su séptima victoria en el campeonato y se cortó cuatro puntos arriba de sus escoltas.

Qué se viene y por qué preocupa Haaland

• El martes, los de Enzo Maresca tienen compromiso por la Liga de Campeones y ese es, justamente, el foco de la rotación que mostró el técnico en este partido. Vienen fechas bravísimas.
• El cuerpo médico del club evaluará en las próximas horas el golpe que recibió el noruego en la última jugada. Las primeras imágenes mostraron al delantero caminando con gestos de dolor y dirigiéndose directo al vestuario.
• Si Haaland queda afuera, el ataque pierde al líder de goleo del campeonato. El noruego es, por lejos, la referencia ofensiva y reemplazarlo no es tarea en el calendario que se viene.

Maresca sabe que necesita a su 9 entero. Por eso lo que empezó como una fiesta terminó con esa sensación agridulce que a veces deja el fútbol: golea, lidera, duerme primero, pero se le nubla el panorama justo cuando se le viene la semana más caliente del año.