Veinte mil partidas en una tarde: reviví el Halo original directo desde el navegador

Me acuerdo del primer Halo como de una sobremesa de domingo: la tele chica, el control enorme y la música martillo del menú principal. Por eso me llamó la atención lo que pasó esta semana, cuando un desarrollador de inteligencia artificial llamado Mitchell Hynes consiguió lo que parecía improbable: correr el Halo: Combat Evolved original, el de la primera Xbox, directamente desde un navegador, sin instalar nada y gratis.

La movida explotó rápido. En las primeras cinco horas se registraron casi veinte mil partidas, con un promedio de 94 cuadros por segundo, según contó el propio Hynes. Son números de los primeros minutos, cuando todavía la novedad estaba fresca y la gente entraba a ver qué onda.

Por qué esta versión es distinta a la que muchos jugamos

Acá viene el dato que separa a los que conocen la saga de los que la descubren ahora. La versión que se puede jugar en la web no sale del port para PC que Gearbox hizo en 2003, ese que durante años se vendió en Steam. Sale del código original de la consola de Microsoft, el de 2001, con el que Bungie arrancó la franquicia. Hynes lo aclara cada vez que puede: el proyecto se apoya en la descompilación que viene haciendo la comunidad desde hace años, y que permitió levantar el juego pieza por pieza hasta volver a ponerlo en pie.

En criollo: es el Halo más viejo, el de la Xbox madre, no el remake ni la adaptación. Y eso, para cualquiera que tenga la edad suficiente como para haberlo alquilado en un videoclub, tiene su peso.

• El juego se ejecuta desde el navegador, sin descarga.
• Usa el código de la Xbox original de 2001, no el port para PC de 2003.
• En las primeras cinco horas se contabilizaron casi 20.000 partidas.
• El promedio de cuadros por segundo reportado fue de 94.
• El sitio pasó por un bloqueo temporal que quedó asociado a un aviso automático de Cloudflare.

El scare del bloqueo y qué dijo el desarrollador

Como suele pasar con estas cosas, el proyecto tropezó con un bloqueo a las pocas horas de salir a la luz. El sitio mostró una advertencia de posible phishing y, en un segundo, se armó la teoría de que Microsoft había mandado abogados a tirar abajo la página. Hynes salió a desmentirlo: el aviso lo había disparado Cloudflare de forma automática, sin intervención de la empresa dueña de la franquicia. La restricción se levantó poco después y el juego volvió a estar disponible.

Por ahora no hay confirmación de que Microsoft avance con ninguna medida legal, aunque el contexto ayuda a entender la cautela. Lo concreto es que la iniciativa sigue online, y que el desarrollador aclaró por dónde venía el problema técnico.

Mientras tanto, la pregunta queda flotando, y se la dejo a ustedes, que son los que más saben: además de Halo, ¿qué otro clásico de los noventa o de los dos mil les gustaría poder abrir desde una pestaña del navegador? Yo ya tengo mi lista: el Need for Speed Underground 2, el San Andreas y, por qué no, un Mortal Kombat de los viejos. Pero la decisión, como siempre, la tienen ustedes.

Soy Ana Paula Ledesma, Cultura y espectáculos, y nos leemos en la próxima.