Toto Kirzner y el origen impensado del apellido Suar: cuando la radio no podía con Leibele Schwartz

Me lo imagino a Toto Kirzner sentado en el camarín, con esa calidez que tiene para contar las cosas, y la imagen me arranca una sonrisa: su papá, Leo Suar, debe haber escuchado el apellido de su familia, Kirzner, pronunciado por mil personas a lo largo de los años, pero el origen del Suar, esa marca que todos asociamos con la televisión argentina, nació casi por accidente, en una radio donde nadie podía con el nombre verdadero del abuelo.

La historia arranca con Leibele Schwartz, cantante lírico de origen judío con una carrera formidable que lo llevó a grabar más de 30 álbumes, a actuar con la Orquesta Sinfónica de Filadelfia, con la de Israel y con la Sinfónica Nacional Argentina, y a desempeñarse además como actor y jazan. Sin embargo, cada vez que pisaba un estudio de radio en Buenos Aires aparecía el mismo problema: los locutores se trababan una y otra vez con su nombre.

De Schwartz a Suar, pasando por Suárez

Toto lo resumió con una frescura que contagia: "Cuando él iba a la radio le decían Leo Suárez, no les salía Leibele Schwartz ni en pedo. Entonces, era todo Leo Suárez y terminó siendo Leo Suar". Lo que había sido una adaptación fonética improvisada se fue puliendo con el uso hasta quedar como Suar, y así se quedó para siempre.

“Le causó gracia y lo tomó. Dijo: 'Bueno, es más sencillo'”Toto Kirzner, al recordar la decisión de su padre

Su padre, que provenía de esa misma rama familiar, hizo de ese apodo su nombre artístico. Lo tomó con humor, como quien acepta un regalo inesperado del destino, y construyó con él una carrera que lo convirtió en uno de los rostros más reconocibles de la televisión abierta argentina. Leibele Schwartz había fallecido el 11 de julio de 1992, a los 59 años, y su esposa, la actriz Lilian Keller, lo había hecho después, el 30 de septiembre de 2020 a los 74 años, tras un accidente cerebrovascular.

• Locutores radiales no podían pronunciar "Leibele Schwartz" y simplificaban a "Leo Suárez".
• Con el tiempo, la versión se pulió y quedó como "Leo Suar".
• Su padre adoptó el apodo como nombre artístico: "Le causó gracia y lo tomó".
• Toto descartó usarlo y mantuvo Kirzner: "¿Para qué carajo lo tengo, si no?".
• La historia familiar recorre Estados Unidos, Israel y Argentina, con escenarios sinfónicos y estudios de radio.

Por qué Toto eligió seguir siendo Kirzner

Cuando Toto empezó a hacer televisión y teatro, la opción de sumarse a la marca Suar apareció sobre la mesa. Su propio padre se lo planteó, aunque con ciertos reparos: "Mi viejo en un momento me decía: 'Toto Suar nos queda mal'", recordó el actor, porteño de nacimiento pero con raíces familiares bien repartidas por el mapa deliddish que dio identidad a buena parte del teatro y la música argentinos. La frase, lejos de ser un portazo, sonaba a una advertencia afectuosa sobre cómo suena un nombre en escena.

Toto lo pensó y lo resolvió sin demasiadas vueltas, con una sinceridad que le sale natural: "No me siento cómodo. Usemos nuestro apellido. ¿Para qué carajo lo tengo, si no?". La decisión fue clara: Kirzner, el apellido que figura en su documento, sería también el nombre con el que el público lo conocería. Una manera de honrar la historia familiar sin necesidad de colgarse del renombre del padre, y de construirse una identidad propia dentro de una saga artística que ya tiene varias generaciones.

Toda esta conversación me deja pensando en algo que vale la pena compartir con ustedes, queridos lectores: cuántas de las marcas más instaladas del espectáculo argentino nacieron de circunstancias tan casuales como un locutor trabándose con una palabra. Cambios de nombres, apellidos adaptados a apuros prácticos, decisiones que después quedan grabadas a fuego en la historia de la televisión y del teatro. La próxima fecha de Toto Kirzner en cartel la podés consultar en sus redes, donde suele compartir cada función con la misma cercanía con la que contó esta anécdota familiar.