Rybakina la rompió en la hora clave: semifinal en el US Open y número uno del mundo

Mirá lo que son las cosas: el partido se definió a las 2 horas y 15 minutos, pero el quiebre que valió fue el del 4-4 en el tercero. Ahí, con el servicio de Zheng en el bolsillo, Rybakina sacó a relucir toda su jerarquía y selló el 6-4 para cerrar el 3-6, 6-1 y 6-4 que la depositó en las semifinales del US Open por primera vez en su carrera. Un cierre a la altura de una jugadora que, además de meterse en la pelea por el título, se aseguró el número uno del mundo.

De remontar un set a liquidar en la hora clave

La china arrancó mejor y se llevó el primer parcial por 6-3. Pero la kazaja no se cayó: ajustó el saque, mejoró las piernas y le pasó por encima en el segundo set, que cerró con un categórico 6-1. El tercero fue palo a palo hasta el octavo juego, ahí donde Rybakina mostró por qué está donde está. Con el quiebre y luego su propio servicio, se llevó todo.

El premio mayor ya está en su bolsillo: desde el lunes 14 de septiembre, Elena será la nueva líder del ranking WTA. Le puso punto final a las 107 semanas consecutivas de Aryna Sabalenka en lo más alto. La bielorrusa, que sigue en carrera y busca su tercer título seguido en Flushing Meadows, ya no tiene forma matemática de recuperar la cima.

• Rybakina, de 27 años, se convierte en la trigésima jugadora de la historia en alcanzar el número uno de la WTA.
• Es la primera persona, entre varones y mujeres, en llevar a Kazajistán a lo más alto del tenis mundial.
• Llega a las semifinales con el envión de ser campeona de Wimbledon 2022 y del Abierto de Australia 2026.
• En la próxima ronda espera por la ganadora del cruce entre Mirra Andreeva y Coco Gauff.

El cuadro masculino: Shelton bajó a Alcaraz en una madrugada histórica

Y mientras Rybakina hacía historia en el femenino, en el masculino Ben Shelton escribió la suya: dejó afuera al campeón defensor Carlos Alcaraz en cinco sets (6-7, 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6) en un encuentro que terminó a las 3.33 de la mañana, el cierre más tardío en la historia del US Open. El estadounidense va ahora contra Frances Tiafoe en semifinales, y con eso Estados Unidos ya se garantizó al menos un finalista en el torneo.

Lo que se viene en Nueva York

El jueves 10 de septiembre, Aryna Sabalenka se cruza con Jessica Pegula por un lugar en la final femenina. Después, en el cuadro masculino, quedan por jugarse las otras dos llaves que completarán las semifinales. La parte alta, además, espera por Alcaraz afuera y por Djokovic en el horizonte: el serbio, que se bajó de Cincinnati por una lesión en el cuello, viajará a Nueva York para presentarse en el Major estadounidense, según confirmó el sitio de la ATP.

Lo digo como lo siento: Rybakina ya ganó más que el pase a semis, ganó el trono. Ahora le queda el desafío más bravo, demostrar que puede colgarse el trofeo en Flushing Meadows y no solo mirarlo desde arriba del ranking. Y vos, ¿creés que Elena puede completar la semana con el título, o el camino que le queda es demasiado exigente?