PSG y Arsenal, los que se comieron los papeles más bravos en el sorteo de la Champions

Arrancamos por lo que fue la perlita del jueves en Mónaco. El Grimaldi Forum abrió el telón del sorteo de la Champions League y al París Saint-Germain, el bicampeón vigente, le tocó uno de los caminos más picantes del torneo. El equipo de Luis Enrique se medirá con Barcelona, Manchester City y Roma, entre otros, en una fase de liga que arranca en septiembre y que ya empieza a ponerle picante al calendario.

• Treinta y seis equipos en una tabla única, todos contra todos en formato liga.
• Cada club juega ocho partidos: cuatro de local y cuatro de visitante, ante ocho rivales distintos.
• Los ocho primeros van directo a octavos como cabezas de serie.
• Del noveno al vigésimo cuarto juegan un playoff ida y vuelta para meterse en octavos.
• Del vigésimo quinto hacia abajo se quedan sin Champions y sin Europa League.

El equipo de París la tiene brava. Como local recibirá al Barcelona, la Roma, el Galatasaray y el Slovan Bratislava. De visitante le tocará cruzarse con el Manchester City, el Aston Villa, el Villarreal y el Como italiano, que debuta en la competencia.

Al Arsenal, que viene de ser finalista en la última edición, tampoco le regalaron nada. Los de Londres jugarán en el Emirates ante Real Madrid, Borussia Dortmund, Lille y Sabah, y saldrán a la ruta para visitar al Bayern Múnich, Betis, Nápoli y Slavia Praga. Un trazado de mucho peso para un club que viene pisando fuerte.

El Manchester City, que arrancó una etapa sin Pep Guardiola en el banco, recibió al PSG, Sporting de Lisboa, Nápoli y AEK como local, y visitará al Barcelona, Porto, Leipzig y Lens. Los Ciudadanos van a tener que carburar rápido sin su histórico entrenador en el banco.

El Real Madrid se sacó la lotería, en el buen sentido. En el Santiago Bernabéu recibirá al Inter, PSV, Leipzig y LASK, y de visitante visitará al Arsenal, la Roma, Shakhtar Donetsk y AEK. Un cuadro mucho más amigable para arrancar la defensa del trono europeo. El Atlético de Madrid, en cambio, no la tuvo tan fácil: como local enfrentará a Bayern Múnich, Manchester United, Fenerbahçe y Viking, y de visitante chocará con Liverpool, PSV, Bodø/Glimt y Stuttgart. Grupo de mucho quilates para el Colchonero.

El Barcelona, por su parte, recibirá en el Camp Nou al Manchester City, Aston Villa, Feyenoord y Como, y visitará al PSG, Sporting de Lisboa, Galatasaray y Sabah. Otro cruce pesado para los catalanes, que se cruzan otra vez con los parisinos apenas unos meses después de la última eliminatoria.

Cuatro equipos debutarán en la fase de liga: el Como italiano, el Sabah azerí, el Viking noruego y el LASK austríaco. Les deseo suerte, porque el salto es bravo.

La primera fecha se juega entre el 8 y el 10 de septiembre, y la última jornada de la fase de liga será el 27 de enero de 2026. La final, en tanto, quedó pactada para el 5 de junio de 2027 en el Estadio Metropolitano de Madrid. A prepararse, que falta nada.