Muñeco se calza el buzo de La Tri: Gallardo arregló con Ecuador y viaja a Quito para la firma

El teléfono sonó, se hicieron las llamadas que había que hacerse y esta vez sí: Marcelo Gallardo se va a banco de selección. Después de tanto coquetear con la chance, el Muñece se decidió y este martes la Federación Ecuatoriana de Fútbol terminó de cerrar el acuerdo con el técnico de 50 años para que tome las riendas de La Tri.

Lo que viene ahora es puro trámite: en las próximas horas, el Muñece viajará a Quito junto a su cuerpo técnico para firmar el vínculo y ser presentado de manera formal. El contrato es por dos años, con opción a estirarlo hasta la Copa del Mundo 2030. La idea es que mantenga la base en Buenos Aires y se mueva a Ecuador cada vez que la Selección lo requiera.

Un plantel que lo sedujo

Entre los motivos que terminaron de inclinar la balanza estuvo el material humano. A Gallardo le sedujo el presente y el futuro de un plantel que tiene a Caicedo, a Piero Hincapié, a William Pacho y al pibe Kendry Páez como banderas. Nombres pesados en Europa y una camada joven que promete, justo el combo que siempre le gustó manejar al Muñece en sus ciclos en Nuñez.

Con esta designación, el nacido en Merlo se convierte en el séptimo técnico argentino en conducir a la selección ecuatoriana. La lista la integran Rodolfo Orlandini, Roberto Resquín, Miguel Ignomiriello, Gustavo Quinteros, Jorge Célico, Gustavo Alfaro y el propio Sebastián Beccacece, a quien le toca dar un paso al costado.

Los primeros compromisos

• Viernes 24 de septiembre: Ecuador vs. Corea del Sur, en Suwon (amistoso FIFA).
• Jueves 1 de octubre: Ecuador vs. Japón, en territorio nipón (amistoso FIFA).

Para Gallardo, el desafío significa volver al rueda tras su salida de River Plate a principios de 2026 y su breve paso por Al-Ittihad de Arabia Saudita. En su primera etapa en el Millonario, entre 2014 y 2022, acumuló 14 títulos y se ganó un lugar de privilegio en la historia grande del fútbol argentino. Ahora le toca probar si ese sello, el de presionar arriba, manejar la pelota y no especular, también funciona en una selección. ¿Podrá el Muñece trasladar a La Tri el juego que lo distinguió en los clubes? La respuesta empezará a escribirse en septiembre, en suelo coreano, con la mochila llena de expectativas y un país entero mirando de reojo.