La IA se quedó con la memoria y las computadoras las pagan: las ventas globales se desploman más de 20% en un trimestre

Hay algo que repite cualquier adulto que tiene que cambiar la notebook: la compu nueva siempre sale más cara que la anterior, aunque sea una porquería. Eso que se siente en la billetera tiene ahora una explicación técnica, y es más grave de lo que parece. Las ventas globales de computadoras personales se derrumbaron más de 20% entre julio y septiembre de 2026 respecto al mismo período del año pasado, en la peor contracción desde el primer trimestre de 2023.

En esos tres meses se despacharon 62,7 millones de equipos, contra 78,5 millones de un año atrás, según la consultora IDC, que midió una baja interanual del 20,1%. Omdia, otra firma del sector, fue un poco más pesimista: reportó una caída del 21,2%, hasta 58,1 millones de unidades. Los números pueden variar entre consultoras porque cada una mide a su manera, pero la foto es la misma: una sangría. Lasdesktop se hundieron 23,5% y las notebooks, 20,6%.

Por qué la IA se comió la memoria

La causa no es que la gente se cansó de las computadoras. Es que los chips de memoria se encarecieron hasta el delirio. Los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial están absorbiendo una porción cada vez mayor de la producción mundial de DRAM (la memoria RAM de toda la vida) y de NAND flash (donde se guardan los archivos), y eso dejó sin stock y sin precio al mercado de consumo.

“La memoria pasó de representar alrededor del 15% del costo de fabricación de una computadora a casi el 40%. La DRAM llegó a cotizar a 25 dólares en agosto, unas cuatro veces más que doce meses atrás; la NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes.”Ben Yeh, analista de Omdia

Para ponerlo en criollo: la RAM es esa mesita de luz donde la compu deja las cosas mientras trabaja, y el disco SSD es el placard donde guarda todo lo demás. Los dos muebles se volvieron carísimos porque los data centers, que vienen a ser como galpones industriales llenos de servidores, están comprando todos los muebles disponibles. Cuando los fabricantes arman una PC, la mesita y el placard ahora se llevan casi la mitad del presupuesto.

Quién la pasó peor y quién zafó

• Lenovo: 14,9 millones de equipos, caída del 22,9%. Mantuvo el primer puesto con el 25,7% del mercado.
• HP: 10,3 millones, derrumbe del 31%. La peor parte entre los grandes fabricantes.
• Dell: 7,6 millones, baja del 25%.
• Apple: 6,8 millones, contracción del 11,3%. La que mejor resistió, probablemente porque su público paga sin mirar demasiado la etiqueta.

Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC, agregó un detalle que explica parte del golpe: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas, lo que infló artificialmente los envíos del primer semestre. Resultado: cuando llegó el tercer trimestre, no había demanda real para sostener el ritmo. Es como cargar el changuito en enero de Milanesas porque creías que iban a faltar y después darte cuenta de que te pasaste tres pueblos.