La generación que creció a la sombra de las Torres Gemelas: hablan los hijos del 11-S

Me imagino la escena una y otra vez: una mesa larga en algún departamento neoyorquino, fotos enmarcadas sobre la pared, y un grupo de jóvenes —hoy adultos— repasando el día que les partió la vida en dos. Es la imagen que se repite a lo largo de Turning Point: Generation 9/11, el documental que Netflix acaba de sumar a su catálogo a veinticinco años de los atentados que derribaron las Torres Gemelas y sacudieron al Pentágono en Estados Unidos.

La producción, dirigida por Brian Knappenberger, dura una hora y 39 minutos y se mete de lleno en una pregunta que rara vez aparece en los noticieros: ¿cómo se crece cuando tu padre o tu madre murieron en el 11 de septiembre de 2001? Los protagonistas del documental eran bebés o niños muy chicos ese día. Algunos perdieron a sus papás en las torres, otros en el Pentágono y otros en el Vuelo 93, la aeronave que cayó en Pensilvania cuando los pasajeros lograron frenar a los secuestradores. Todos reconstruyen, con sus propias palabras, la huella que dejó ese ausente en su vida entera.

La palabra de Knappenberger y la de sus protagonistas

“No solo lo que significó el terrorismo y lo aterrador que resultó, sino también cómo las decisiones tomadas en los días, semanas y años posteriores nos transformaron como país. Es increíblemente profundo comprender lo que vivieron los hijos de quienes perdieron a sus padres y seres queridos el 11 de septiembre. Pero es aún más profundo pensar en cómo cambiaron sus vidas y cómo esos acontecimientos los marcaron a lo largo de la evolución que también experimentó nuestro país.”Brian Knappenberger, director del documental

Knappenberger ya venía trabajando esta serie en Netflix. Entre los títulos previos se cuentan Turning Point: 9/11 and the War on Terror, Turning Point: The Bomb and the Cold War (2024) y Turning Point: The Vietnam War (2025), esta última nominada al premio Emmy. La nueva entrega da un paso más allá y suma testimonios que hasta ahora quedaban afuera del relato oficial: los de jóvenes afganos y los de marines que pelearon en la guerra que siguió a los atentados.

• Hijos de víctimas del World Trade Center que crecieron sin sus padres tras los ataques.
• Jóvenes que perdieron familiares en el Pentágono, en Virginia, y en el Vuelo 93, que cayó en Pensilvania.
• Marines estadounidenses que participaron en la guerra posterior a los atentados.
• Jóvenes afganos que vivieron en primera persona la invasión y, más tarde, la retirada de Estados Unidos de su país.

Esa combinación es, a mi entender, lo más valioso del documental: poner en la misma mesa a los hijos de las víctimas con los soldados que fueron a buscar venganza y con los civiles afganos que terminaron pagando las consecuencias de una decisión que no tomaron. El filme muestra cómo la retirada de Estados Unidos de Afganistán, ocurrida años más tarde, los golpeó a todos de maneras muy distintas, aunque los une una misma herida abierta.

Para quienes vivimos lejos de Nueva York, y a miles de kilómetros del lugar donde estaban las torres, estos retratos sirven también para entender algo que a veces se olvida: que detrás de cada nombre en una lista de víctimas hubo una familia que tuvo que seguir adelante, criar hijos, pagar cuentas y armar cenas de fin de año con una silla vacía. Turning Point: Generation 9/11 no busca responder todas las preguntas, pero deja escuchando, durante un buen rato, las voces de esa generación que creció preguntándose qué habría sido de su vida si aquel 11 de septiembre hubiera sido un día cualquiera.