Fran Cerúndolo se sacó de encima a Van De Zandschulp y ya está en octavos del ATP 500 de Pekín

El arranque fue bravo. Fran Cerúndolo, 22 del mundo, se encontró 0-2 abajo en el primer set contra el neerlandés Botic Van De Zandschulp y hasta tuvo que salvar tres puntos de set antes de igualar en 5-5. Sin embargo, el europeo rompió en el duodécimo juego y se llevó el parcial por 7-5. La historia parecía complicarse, pero el argentino cambió el chip.

A partir de ahí, el porteño se hizo dueño del partido. En el segundo set consiguió la única ruptura del capítulo para adelantarse 4-3 y sostuvo la diferencia hasta el 6-4 que igualó las cosas. Ya en el decisivo, cuando sacaba 3-2, enfrentó dos chances de quiebre de su rival y las desactivó con carácter. Un break más adelante le alcanzó para cerrar el 6-3 y sellar el pase a octavos.

La próxima parada: Mensik, un rival conocido

El checo Jakub Mensik, 14 del ranking, será el próximo obstáculo. Viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5) y se perfila como un rival de cuidado. Eso sí, Cerúndolo tiene la historia a su favor: lo venció en los dos cruces anteriores, ambos en 2024, en la primera ronda de este mismo torneo de Pekín y en los cuartos del Masters 1000 de Madrid.

Una jornada agridulce para los argentinos en Asia

• Mariano Navone cayó ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2 en Pekín.
• Sebastián Báez arrancó ganando el primer set contra el chino Juncheng Shang, pero terminó cayendo por 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry, único argentino en el ATP 500 de Tokio, perdió frente al griego Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4.

De esta manera, Cerúndolo quedó como la única bandera albiceleste en carrera entre ambos certámenes. El día y horario del duelo ante Mensik aún no están confirmados, pero el cruce promete: el checo llega entonado y el argentino ya sabe cómo ganarle. ¿Qué esperás de ese partido? Yo me la juego: si Fran mantiene el nivel del segundo y tercer set, tiene con qué volver a festejar.