Etcheverry se despidió del US Open con la frente alta: llegó a octavos por primera vez y sube al 29 del mundo

El sueño duró hasta donde pudo. Tomás Etcheverry se plantó en los octavos de final del US Open, cayó 7-6 (6), 6-4 y 6-4 frente al estadounidense Alex Michelsen y se bajó de Flushing Meadows con una sonrisa enorme: fue, nada menos, su primera segunda semana en un Grand Slam.

Un partido que arrancó parejo y se rompió en los detalles

El arranque fue bravo. Michelsen quebró rápido y se puso 2-0, pero Etcheverry devolvió el golpe en el quinto game y emparejó el primer set. Nadie regaló nada y todo se definió en el tie-break. El platense llegó a tener set point con 6-5, pero el americano lo salvó, ganó los dos puntos siguientes y cerró el desempate 8-6 con un tiro cruzado después de un rally largo y exigente.

Ese game fue un punto de inflexión. Michelsen se soltó, Etcheverry se desdibujó un toque. El segundo set arrancó con otro quiebre del local, esta vez sin respuesta: 6-4 y la incertidumbre se evaporó.

El cierre, con la elegancia de un ace

El tercero fue un calco. Michelsen rompió en el quinto game, se puso 3-2 y administró la ventaja con autoridad. El argentino tuvo dos chances de quiebre cuando el americano sacó para partido, pero las levantó con aplomo y firmó la victoria con un ace que cayó como un punto final.

Más allá del resultado, la mochila trae cosas lindas: Etcheverry trepa tres escalones en el ranking ATP y desde el lunes se ubica 29 del mundo, su mejor posición histórica.

Cerúndolo, la última bala albiceleste

En el cuadro todavía queda un argentino en pie: Francisco Cerúndolo. El porteño se medirá en octavos con el belga Alexander Blockx, que viene de dejar en el camino al italiano Flavio Cobolli. Si gana, se mete entre los ocho mejores de Nueva York.

• Cerúndolo vs. Blockx, en busca de los cuartos de final.
• Tiafoe o Medvedev, el próximo escollo de Michelsen.
• Etcheverry, top 30 desde el lunes.

Etcheverry se va con la frente alta y con la sensación de que el techo todavía no se vio. La temporada no terminó y el próximo desafío ya está a la vuelta de la esquina.