El Principito vuelve al cine: Tyldum y Beaufoy se animan a hacer hablar al zorro en acción real

Imaginate la escena: un set enorme, luces frías, un director noruego dando indicaciones en inglés mientras un equipo de efectos visuales prueba, frame por frame, cómo tiene que parpadear un niño rubio de pelo al viento. Algo así empieza a cocinarse en los próximos meses con una nueva versión de El Principito, la novela corta que Antoine de Saint-Exupéry publicó en 1943 y que ya lleva varias vidas en el cine y en la animación.

Lo confirmaron los propios protagonistas del proyecto: la película estará dirigida por Morten Tyldum, el realizador noruego que se hizo conocido por The Imitation Game y que después pasó por la ciencia ficción con Passengers, y tendrá guion de Simon Beaufoy, el guionista británico que se llevó el Oscar por Slumdog Millionaire. Todavía no hay una fecha de estreno definida y la producción se encuentra en etapa de preproducción.

Una mezcla de acción real y efectos visuales

La gran apuesta de esta adaptación es combinar técnicas. La acción real será predominante, con actores de carne y hueso recorriendo escenarios, mientras que el Principito, el personaje central, se realizará mediante efectos visuales. Es decir, no será un dibujo animado tradicional ni un actor disfrazado: será un personaje generado por computadora, pensado para convivir con intérpretes reales en la misma pantalla.

El proyecto toma como base dos fuentes: la novela corta original de Saint-Exupéry y la adaptación al cómic que realizó el historietista francés Joann Sfar, publicada entre 2008 y 2009, que se convirtió en uno de los libros más vendidos de Europa. Sfar participa además en el desarrollo del concepto de la película junto a los herederos del escritor.

“La historia conserva su capacidad de conectar con lectores de distintas edades, desde chicos hasta adultos, y eso es lo que quiero llevar a la pantalla.”Simon Beaufoy, guionista

Para Beaufoy, la clave está en la infancia. En su comunicado, el guionista vinculó la permanencia del libro con las verdades que representa el pequeño protagonista, esas frases simples que se siguen repitiendo de generación en generación y que sobreviven al paso de las décadas.

Lo que dijo cada uno de los involucrados

• Joann Sfar, historietista francés: celebró el inicio de la preproducción y agradeció a la familia Saint-Exupéry por volver a confiar en él después de su trabajo en el cómic.
• Morten Tyldum, director noruego: leyó la historia alrededor del amor, las pérdidas, el duelo, la esperanza, los deseos personales y la aventura.
• Simon Beaufoy, guionista británico: destacó que el libro sigue conectando con lectores de todas las edades y puso el eje en la infancia.

El guion se desarrolla junto a Le Petit Prince Groupe, la entidad francesa que administra el legado de Saint-Exupéry y que es la que firma los acuerdos para llevar el personaje a la pantalla. Eso significa que nada se mueve sin el visto bueno de los herederos del escritor, algo clave para una obra que sigue siendo una máquina de vender libros en todo el mundo.

La nueva producción se suma a una lista que ya tiene variosantecedentes: la película musical con actores que dirigió Stanley Donen en 1974, con Gene Wilder y Bob Fosse, y el largometraje animado de Mark Osborne, estrenado en 2015, que mezcló animación digital con stop motion. La diferencia ahora es que la apuesta va por la acción real con un protagonista generado por computadora, una decisión que recuerda a lo que se hizo con personajes como el Gatúbela de Michelle Pfeiffer o, más cerca en el tiempo, con el Roger Rabbit ochentoso, pero con tecnología muy distinta.

Todavía no hay casting confirmado ni país de rodaje anunciado, así que la próxima fecha, por ahora, es la que todos los fans del Principito se anotan en la agenda: cuando salga el primer tráiler, ese momento en el que por fin se podrá ver cómo quedó el niño rubio caminando junto a actores reales. Mientras tanto, a volver a leer el librito, que nunca viene mal.