El llanto de Sabalenka y una raqueta rota que volvió a sacudir Nueva York

Lo que se vio en la cancha del Arthur Ashe fue pura impotencia disfrazada de furia. Aryna Sabalenka cayó 6-4, 5-7 y 6-2 ante Elena Rybakina en la final del US Open, saludó a su rival con la mejor de las sonrisas y, apenas giró hacia el banco, se descargó con la raqueta hasta partirlarla. La tiró a centímetros de donde estaba sentada y se quedó en silencio, con la mirada clavada en el piso, mientras el estadio empezaba a entender lo que acababa de pasar.

La número tres del mundo buscaba algo que muy pocas en la Era Abierta lograron: el tricampeonato consecutivo en Nueva York. No pudo ser. Rybakina, que ya tiene un Grand Slam en su vitrina tras Wimbledon 2022, manejó el primer y el tercer set con autoridad y cedió el segundo en el único tramo donde Sabalenka encontró aire.

Gestos, lágrimas y un pedido a las cámaras

Antes de subir al palco a recibir el trofeo de subcampeona, Sabalenka protagonizó dos gestos que dejaron hablando a más de uno. Cuando un camarógrafo se acercó para registrarla en plena catarsis, ella levantó la mano y lo echó, como diciéndole “dame un respiro”. Minutos después, ya en la premiación, la voz se le quebró en pleno discurso y el estadio la aplaudió de pie. La imagen recorrió el mundo: una campeona rota, pero de pie.

“Es realmente difícil controlar tus emociones cuando perdés en la final de un Grand Slam y cuando estabas intentando lograr un tricampeonato. Si las hubiera guardado dentro de mí, ahora mismo o en la pista, no habría podido decir una palabra. Me habría puesto realmente desagradable allá. Quería liberar toda esa agresión y decepción afuera.”Aryna Sabalenka, en conferencia de prensa

Un patrón que se repite

• En 2023, tras perder la final ante Coco Gauff, Sabalenka mantuvo la calma frente a las cámaras pero rompió una raqueta camino a los vestuarios.
• Aquel episodio en Flushing Meadows motorizó la decisión de retirar las cámaras de los pasillos internos en los cuatro Grand Slams.
• Con el estallido de este domingo, el debate sobre los límites de la descarga emocional vuelve a instalarse en el circuito.

Yo te lo digo de frente: a mí esa imagen me partió el corazón. Verla llorar arriba del escenario, con la raqueta hecha pedazos a metros, me recordó que detrás de cada final hay una persona que se dejó la piel durante dos semanas. La pregunta que queda dando vueltas es simple y profunda: ¿hasta dónde llega la línea entre la descarga emocional y el fair play en los momentos más duros del tenis profesional? Sabalenka eligió romper la raqueta y no gritarle a nadie. Por ahora, le alcanza con eso.