El feriado largo le dio aire al turismo neuquino: ocupación arriba del 60% y unos 10 millones de dólares en juego

Son las siete y pico de la mañana y el centro de Neuquén capital todavía está en calma, con ese silencio breve que hay antes de que arranquen las oficinas y el ruido de los primeros colectivos. Pero del otro lado de la provincia, en el norte, ya hace rato que vienen trabajando con las valijas llenas: el feriado largo del 12 de octubre les dejó un balance más que alentador, con una ocupación general que superó el 60% y varios destinos prácticamente completos. La Subsecretaría de Turismo de la provincia estimó, además, un impacto económico cercano a los 10 millones de dólares para todo el período. Son cifras preliminares, ojo, porque cada localidad todavía está cerrando su propio relevamiento, pero igual sirven para entender por qué en el sector respiraron un poco más aliviados.

El norte, el gran ganador del fin de semana

Cuando uno pregunta por los números del feriado, la respuesta más repetida tiene que ver con el norte neuquino. En esa franja de la provincia, localidades como Huinganco mostraron niveles cercanos al tope de su capacidad, empujadas por dos cosas: un clima que acompañó mucho más que en el resto del territorio y una agenda activa que incluyó el Trail del Viento y las propuestas de primavera que se armaron especialmente para la fecha. San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Zapala también se hicieron sentir en el balance general, mientras los pueblos que montaron eventos gastronómicos le sumaron visitantes al movimiento. El clima, en algunas zonas del sur y centro, complicó los planes, pero el norte logró sacarle jugo a las jornadas con excursiones y propuestas al aire libre.

Yo llegué hasta acá siguiendo el rastro de los datos que mandó la Subsecretaría y la verdad es que lo primero que aparece cuando uno revisa los partes por localidad es esa sensación de que, pese a todo, el feriado rindió. Para dimensionarlo, vale la pena escuchar a alguien que trabaja en el día a día del turismo en el norte.

“Acá veníamos de una temporada de invierno que nos había costado mucho, con varios destinos golpeados. Ver esta movida del feriado nos trajo alivio y nos permite encarar lo que viene con otra energía.”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de Neuquén

Lo que se viene: Oil & Gas, pesca y una agenda que no para

Ahora bien, si uno mira el calendario de las próximas semanas, lo que se viene es prácticamente un rally de actividades. Lo más inmediato es la Argentina Oil & Gas, la feria vinculada con la industria energética que esperan convocar a unas 20.000 personas y que ya está apretando la demanda de alojamiento en Neuquén capital y sus alrededores. A eso se le suman celebraciones populares y un puñado de actividades deportivas previstas para fines de octubre, que van a completar una agenda que los operadores miran con expectativa pero también con la prudencia de quien sabe que el margen de error es chico.

• Argentina Oil & Gas (AOG): alrededor de 20.000 personas, con fuerte demanda de alojamiento en Neuquén capital y alrededores.
• Celebraciones populares y actividades deportivas programadas para fines de octubre.
• Apertura de la temporada de pesca, el 1 de noviembre, con excursiones ya vendidas y niveles de ocupación anticipados altos en los destinos ligados a la actividad.
• Avance en propuestas de agroturismo y turismo del vino para diversificar el público más allá de las temporadas tradicionales.

El hito más esperado del calendario es, sin embargo, la apertura de la temporada de pesca el 1 de noviembre. Las excursiones ya están vendidas y los niveles de ocupación anticipados en los destinos ligados a la actividad muestran que el interés es concreto, no una expectativa inflada. Sciacchitano mencionó el caudal de los ríos como la variable a monitorear de cara al inicio, una manera prudente de recordar que, en este rubro, el agua manda. En paralelo, la provincia sigue empujando propuestas de agroturismo y turismo del vino con la idea clara de ampliar el público más allá de las temporadas tradicionales, y en el turismo internacional Brasil aparece como el principal mercado emisor, seguido por Chile y Uruguay. Mientras tanto, una operadora turística de Villa La Angostura, con la que pude charlar antes de armar esta nota, lo resumió con una frase que me quedó dando vueltas todo el día: "Después del invierno que pasamos, ver este movimiento nos permite volver a soñar con una temporada de verano en serio".