El chiste de Los Simpson que obsesionó a los fans durante 30 años y resultó ser un remate escrito a las apuradas

Me imagino la escena tantas veces repetida en distintas mesas: alguien pone el capítulo, alguien más tararea la melodía, y cuando Homer termina de tocar la tostadora y cae en otro siglo, todos esperamos la frase. Esa frase. "¡Lo que hay que ver! Soy la primera persona no brasileña que viaja atrás en el tiempo." Lo que empezó como un gag de treinta segundos se convirtió, con el paso de los años, en una de las líneas más discutidas de toda la serie. Y lo más insólito es que detrás no hay una broma sofisticada, ni un guiño a la literatura latinoamericana, ni un personaje histórico escondido: hay un equipo de guionistas agotado, sin remate, y una palabra elegida casi por descarte.

Treinta años de teorías y ninguna cerraba del todo

El episodio pertenece a "Casa del Árbol del Terror V", ese especial de Halloween que la serie emite cada temporada como una válvula de escape creativa. En el segundo segmento, Homer manipula una tostadora y empieza a saltar entre momentos históricos sin control. Entre un siglo y otro se topa con Sherman y el señor Peabody, los personajes de "Las aventuras de Rocky y Bullwinkle" que viajaban con una máquina del tiempo llamada WABAC. Y ahí, casi como al pasar, suelta la frase que descolocó a los espectadores de habla hispana durante décadas.

• La guía oficial de Los Simpson sugirió que el chiste era un homenaje al escritor Carlos Castaneda, conocido por sus relatos sobre chamanismo y viajes inducidos por peyote. Aunque Castaneda decía haber nacido en San Pablo, en realidad era peruano, y nunca habló de viajes en el tiempo en sentido estricto, así que la referencia quedaba a medias.
• Otra versión relacionó la línea con el realismo mágico latinoamericano y con la corriente McOndo, heredera de "Cien años de soledad", donde los elementos fantásticos conviven con lo cotidiano sin necesidad de explicación.
• También circuló la hipótesis del inventor Alberto Santos-Dumont, nacido en Minas Gerais, que durante décadas disputó la paternidad del primer vuelo con motor contra los hermanos Wright.

La verdad, según los propios guionistas

La explicación real es mucho más terrenal. Según confesaron los escritores de la serie, la idea original era que Homer dijera que era "la primera persona de no ficción" en haber viajado en el tiempo, y que el remate llegara cuando Sherman y el señor Peabody lo corregían diciéndole que era, en realidad, el segundo. Después de varias horas extras intentando escribir un cierre más redondo y sin encontrar nada que los convenciera, alguien tiró la palabra "Brasil" sobre la mesa, al resto le sonó gracioso y lo dejaron así. Sin ancla real, sin doble sentido, sin homenaje escondido. Un remate escrito a las apuradas que pasó a la historia del humor televisivo.

Es un recordatorio útil para los que buscamos mensajes cifrados en cada línea: a veces, los momentos más comentados de la cultura popular no nacen de una intención elaborada, sino de una solución rápida tomada bajo presión. Homer, claro, no tiene culpa de nada. Él solo quería llegar a cenar.