Criar a un bebé en la Argentina demanda más de 6,8 millones de pesos en el primer año de vida

Criar a un bebé durante el primer año de vida demanda 570.832 pesos por mes en la Argentina, de acuerdo con el informe más reciente que publicó el Instituto Nacional de Estadística y Censos. Proyectado a los doce meses, el acumulado trepa a 6.849.984 pesos, una cifra que se acerca a los siete millones y que, traducida al plano cotidiano, equivale a unos 19.000 pesos diarios. La magnitud del número, sin embargo, se entiende mejor cuando se desarma en sus componentes, una tarea que el propio organismo facilita al discriminar entre bienes y servicios, por un lado, y tiempo de cuidado, por el otro.

Vamos a los números. Del total mensual, 184.912 pesos corresponden a bienes y servicios —comida, ropa, transporte, salud, educación y vivienda, calculados en proporción al consumo de un adulto—, mientras que 385.920 pesos, el 67,6 por ciento del total, corresponden al cuidado. Para llegar a esa cifra el INDEC tomó como referencia un piso de siete horas diarias de atención, unas 147 horas mensuales, y las valorizó a razón de 2.625 pesos la hora, el sueldo de quienes se desempeñan en casas particulares cuidando personas.

El cuidado como variable central

Ese 67,6 por ciento es la clave de lectura. De cada 570.832 pesos, cerca de 386.000 reflejan el tiempo dedicado al bebé, no los bienes que se adquieren. En la mayoría de los hogares ese cuidado lo aportan padres, abuelos u otros allegados sin percibir una remuneración directa; el relevamiento lo hace visible y le asigna un precio. Cuando ese trabajo se terceriza —porque se contrata a una persona o porque se recurre a una guardería—, el monto deja de ser un costo de oportunidad y se transforma en un gasto efectivo del presupuesto familiar.

La variación interanual y los rubros que más se movieron

En la comparación interanual, el costo de crianza de un menor de un año se incrementó 30,6 por ciento, ya que en septiembre de 2025 la misma canasta se ubicaba en 436.988 pesos mensuales. El alza no fue homogénea: los bienes y servicios treparon 38,7 por ciento (de 133.300 a 184.912 pesos), mientras que el componente de cuidado creció 27,1 por ciento (de 303.687 a 385.920 pesos). El ritmo dispar refleja, en parte, la dinámica inflacionaria sobre los precios de consumo y, en parte, la actualización salarial del personal de casas particulares.

Cómo evoluciona el gasto en las siguientes etapas

El primer año de vida no es la etapa más cara de la tabla que publica el INDEC. Entre uno y tres años, cuando los niños aún no asisten al jardín de infantes y requieren ocho horas diarias de atención, el costo mensual sube a 679.816 pesos, unos 109.000 pesos más que en el tramo anterior. A partir del ingreso al jardín, el gasto en cuidado desciende, aunque los bienes y servicios continúan creciendo con la edad: a los cuatro o cinco años la estimación se ubica en 579.752 pesos mensuales, y entre los seis y los doce años trepa a 728.850 pesos.

Para un hogar promedio, lo que cambia con esta lectura es el orden de magnitud: no se trata solamente de lo que se compra para un bebé, sino del reconocimiento económico de las horas que la familia —o una persona contratada— dedica a su cuidado. Esa valorización, que el INDEC introdujo como parte de su metodología, es la que explica por qué la cifra resulta, en muchos casos, superior a la que surge de sumar pañales, alimentos y productos de higiene.