Corbalán, el chaqueño que se suma a la legión criolla en la Euroliga

Apreté la pelota contra el pecho y lo vi gritar. La foto que define al nuevo Valencia es la de Gonzalo Corbalán, chaqueño de pura cepa, estampando la firma que lo liga al club hasta 2029. Viene de promediar 15,1 puntos en la Liga Endesa 2025/26 y de meterse en el Segundo Mejor Quinteto. Llegó para ser uno más en la rotación y, de yapa, se convirtió en el argentino número 32 en jugar la Euroliga. Cinco en esta edición, repartidos en cuatro equipos, la mayoría con pasado reciente en selecciones nacionales.

Cómo arranca el calendario para los criollos

• Jueves 24 de septiembre, 13: Real Madrid de Facu Campazzo y Gabriel Deck visita a Dubai Basketball, en el partido que abre la temporada.
• Viernes 25 de septiembre, 14: Valencia de Corbalán debuta como visitante ante Besiktas, en el único cambio de equipos respecto de la edición anterior (entra por Monaco).
• Viernes 25 de septiembre, 15.45: Partizán de Luca Vildoza recibe a Olimpia Milano de Leandro Bolmaro, cruce que mete a dos argentinos frente a frente en la primera fecha.

Vildoza vuelve a Belgrado con una mochila cargada de recuerdos. Pasó por Estrella Roja en la 2022/23 y ahora se muda al Partizán de Željko Obradović, después de su paso por Virtus Bologna. El marplatense, base con gol y carácter, se reencontrará con una ciudad que lo adoptó. Del otro lado, Bolmaro arranca su tercera campaña en Italia con un trofeo bajo el brazo: fue clave en la Supercopa italiana que Milano le ganó a Reyer Venezia 94 a 87 en suplementario, con 17 puntos y 8 rebotes suyos en la final del 20 de septiembre.

Campazzo y Deck llegan entonados. El Madrid ganó la primera Supercopa de la Euroliga el 19 de septiembre en Abu Dabi, 93 a 89 sobre Olympiacos, con los dos argentinos como titulares. La lectura es clara: el conjunto blanco llega con rodaje competitivo y dos piezas que conocen la presión de los partidos grandes. Para mí, el Facu y Deck son los que mejor llegan de los nuestros.

Formato y números de la temporada

Son 20 equipos y una fase regular de 38 jornadas. Los seis primeros van directo a cuartos; del séptimo al décimo pelean por los dos lugares restantes entre el 20 y el 23 de abril de 2027. Después, series al mejor de cinco y Final Four del 28 al 30 de mayo. La Argentina encadena 27 ediciones con presencia en el torneo; el pico sigue siendo la 2003/04, con 11 jugadores. Esta vez, cinco es un número interesante: con Corbalán debutando y Bolmaro afirmado en el Milano, hay recambio y experiencia mezclados.

El chaqueño se suma a una camada que mezcla generaciones. Campazzo y Vildoza marcan el camino de la experiencia europea; Deck y Bolmaro, el presente; Corbalán, el futuro. Para mí, lo más lindo de esta edición es que ninguno de los cinco está de relleno: cada uno pelea minutos en su club y la mayoría arrancó la temporada con títulos bajo el brazo. Veremos hasta dónde llega cada uno. La pelota, otra vez, es de ellos.