Cerúndolo lo peleó hasta el final, pero Ruud se lo llevó en el cierre de la Laver Cup

Lo vi y todavía me resuena en la cabeza: Cerúndolo y Ruud llegaron 8-8 al super tie-break y todo indicaba que la historia se iba a definir por una bola. Pero no. El noruego ganó un punto con la devolución y resolvió el siguiente con su propio saque para poner al Equipo Europa 1-0 arriba en la apertura de la Laver Cup, en el O2 Arena de Londres, con capacidad para unas 20.000 personas que colmaron cada rincón del estadio.

El arranque había sido del argentino, de eso no hay dudas. Fran se llevó el primer set en el tie-break por 7-4, con tres puntos ganados con la devolución y apenas dos cedidos con el saque. Tres aces por lado, peloteos largos y un partido parejo que se definía en los detalles. Pero Ruud ajustó la mira en el segundo parcial, subió su porcentaje de primeros saques del 62 al 70 por ciento, y cuando el marcador estaba 4-4 le quebró el servicio a Cerúndolo para encaminar la manga y sellarla por 6-4.

La mano de Alcaraz desde el banco

Algo que no vi en vivo y me llamó la atención: durante un cambio de lado del primer set, Carlitos Alcaraz, uno de los líderes del equipo europeo, le tiró a Ruud una indicación que terminó marcando el rumbo del partido. Le recomendó pegarle al revés del argentino y usar drops para obligarlo a subir a la red. ESe consejo le cambió el partido entero al noruego, que empezó a hacerlo durante el segundo set y rompió a Fran con esos recursos.

Cerúndolo, ubicado en el puesto 22 del ranking ATP, venía representando al Resto del Mundo capitaneado por Andre Agassi frente al número 17 del escalafón. El equipo europeo, conducido por Yannick Noah, se había quedado con la primera unidad de una serie que reparte puntos de manera progresiva: uno por victoria el viernes, dos el sábado y tres el domingo. El título se queda en manos del que llegue primero a los 13 puntos.

Lo que viene en la Laver Cup

• Sábado 27 de septiembre: jornada con partidos de singles y dobles, cada triunfo vale dos puntos.
• Domingo 28 de septiembre: cierre con partidos donde cada victoria suma tres puntos.
• Formato: en singles y dobles, si hay empate en sets se define con super tie-break a 10.
• Equipos: seis tenistas por lado, Noah en Europa y Agassi en el Resto del Mundo.