Argentina va por Puerto Rico en Mar del Plata y se juega otra ficha pensando en Qatar 2027

El Polideportivo Islas Malvinas se prepara para una noche caliente. Este jueves, desde las 19.10, Argentina recibe a Puerto Rico en lo que será el primer partido de la segunda fase clasificatoria rumbo al Mundial Qatar 2027. El equipo de Pablo Prigioni llega tercero en el Grupo F, con once puntos y un récord de cinco victorias y una caída, a la espera de dar un salto en la tabla.

En esta ventana no hay margen para especular. Los seis seleccionados del Grupo F (Argentina, Canadá, Uruguay, Puerto Rico, Bahamas y Panamá) se cruzarán con los tres que vienen del otro grupo, jugando local y visitante. Los puntos acumulados en la primera fase se arrastran, así que cada triunfo vale doble: suma en la tabla general y mete presión sobre el rival directo. Al final de la etapa, los tres mejores sacan pasaje directo a Qatar y el cuarto mejor entre los grupos E y F se queda con la séptima plaza para el continente.

La amenaza que viene desde la NBA

Puerto Rico no es un rival más. Tiene entre sus figuras a José Alvarado, base con pasado reciente en la NBA y un perfil que incomoda a cualquier defensa. Facundo Campazzo, capitán argentino, lo sabe bien: “Se requiere una defensa especial para enfrentarlo”, tiró el base, sin vueltas. Del otro lado, Prigioni también se curó en salud: “Es un equipo con muy buenos jugadores, con mucha calidad y que nos va a exigir al máximo”, describió sobre el conjunto boricua.

• Con una asistencia cercana a las cinco mil personas en el Islas Malvinas.
• Los planteles no cobran premios distintos en esta ventana: ambos seleccionados afrontan el partido sin diferencias económicas.
• El base bahiense Facundo Campazzo, el entrerriano Nicolás Laprovittola y el santafesino Gabriel Deck encabezan la convocatoria.
• Los juveniles Gonzalo Corbalán y Juan Ignacio Marcos aparecen entre los citados, en línea con el recambio que viene empujando Prigioni.

El cierre de la ventana: viaje a Quebec

Después del cruce con Puerto Rico, la selección volverá a jugar el lunes 31 de agosto, cuando visite a Canadá en Quebec desde las 20.10. Es el líder del grupo, con doce puntos, y el resultado puede mover buena parte del paisaje clasificatorio. Dos partidos, dos finales. Así se juega esta ventana.

Prigioni, además, dejó una mirada de proceso cuando habló del plantel: “Jugadores que tenían roles pequeños en sus equipos hace tres años, ahora ya son jugadores importantes”. Es la idea de un equipo que va tomando forma, que se acerca al techo y que necesita esta noche en Mar del Plata para confirmarlo. El Polideportivo, el público y las tribunas prometen hacer el resto.