A los 93, la actriz Ellen Burstyn muestra por qué caminar no alcanza y la fuerza sí

Son las nueve de la mañana y el sol todavía pega bajo sobre la vereda de un barrio residencial en las afueras de Los Ángeles. La actriz Ellen Burstyn, de 93 años, sale a caminar con su perro, como hace varias mañanas por semana. Después, pasa por el gimnasio y más tarde se encuentra con su preparador físico. Esa secuencia, que ella misma describió en una entrevista reciente, se volvió referencia para hablar de movimiento en la adultez mayor. Lo que cuenta Mary, su vecina en la calle de siempre, sirve para ilustrar el clima del lugar: acá todos se cruzan con alguien caminando temprano, pero muy pocos se imaginan que a esa edad se pueda sostener una rutina así.

Caminar mucho no reemplaza el trabajo de fuerza

La propia Burstyn lo resume con una frase directa: “Camino todos los días, hago ejercicio en el gimnasio y me cuido”. Esa combinación importa porque, aunque las caminatas suman actividad a la jornada, no cubren por sí solas lo que ofrece un entrenamiento de fuerza y equilibrio. En la práctica, moverse y levantar peso cumplen funciones distintas y se complementan.

“Fortalecer los glúteos favorece la estabilidad cotidiana y puede contribuir a que los adultos mayores sufran menos caídas.”Matthew Kampert, especialista en medicina deportiva de Cleveland Clinic

Lo dijo Matthew Kampert, responsable del Programa de Medicina del Estilo de Vida de esa institución, al referirse a gestos tan simples como ponerse de pie o mantener el equilibrio en la calle. Para Kampert, la diferencia entre caminar y trabajar la fuerza se nota en acciones que parecen menores pero que, con el paso de los años, pueden convertirse en el momento de una caída.

Una rutina breve, adaptada a cada cuerpo

• Ponerse de pie desde una silla sin ayuda de las manos.
• Elevar los talones para trabajar gemelos y tobillos.
• Realizar remos con una banda elástica, para la espalda.
• Hacer flexiones inclinadas contra un apoyo elevado, estable y que no resbale.

Esa es la propuesta del entrenador Álvaro Puche: un circuito corto, de tres a cuatro minutos, tres veces por semana. Cada elemento puede modificarse según la altura del asiento, los apoyos disponibles, el recorrido del movimiento y la carga que tolere quien lo ejecute. La idea es clara: la técnica y la seguridad pesan más que la cantidad de repeticiones o la velocidad.

Cuando hay artritis, fracturas o miedo a caerse

Burstyn tuvo dos fracturas de muñeca, usa una férula en una mano y convive con artritis. Esos antecedentes impiden tomar sus hábitos como una receta universal. Quienes tengan lesiones previas, dolores que no se van, enfermedades crónicas o dificultades para mantener el equilibrio necesitan hablar antes con su médico, con un kinesiólogo o con un profesional capacitado en ejercicio. Esa consulta, que en Argentina suele resolverse en el centro de salud del barrio o con el kinesiólogo de cabecera, marca el punto de partida.

La actriz cambió sus costumbres cerca de los 40 años: adoptó una alimentación vegetariana, dejó el cigarrillo y el alcohol, y desde entonces no paró. Hoy sigue trabajando, lee, recibe visitas y va a conciertos. El movimiento ocupa un lugar dentro de esa vida cotidiana, junto con sus vínculos y sus salidas, y no como una obligación colgada de la puerta de la heladera.

“Camino todos los días, hago ejercicio en el gimnasio y me cuido.”Ellen Burstyn, actriz